FEDERICO GARCÍA LORCA

Nació hace exactamente 127 años en Fuente Vaqueros, Granada el 5 de junio de 1898 – fue ejecutado en Víznar, Málaga, en 1936.

En la “Edad de Plata” (1900-1936), la literatura española recuperó aquel dinamismo innovador que parecía perdido desde su Siglo de Oro; tal periodo tuvo su culminación en la obra poética de la Generación del 27, así llamada por el rebelde homenaje que sus miembros rindieron a Luis de Góngora con motivo de su tercer centenario. Sin embargo, pese a la inmensa talla de figuras como Rafael Alberti, Pedro Salinas, Jorge Guillén, Gerardo Diego, Dámaso Alonso, Luis Cernuda o el premio Nobel Vicente Aleixandre, ningún miembro del grupo alcanzaría tanta proyección internacional como Federico García Lorca.

Su primitiva vocación fue la música y estudió guitarra y piano. Cursó el bachillerato primero en Almería y luego, tras una enfermedad, en Granada. Continuó sus estudios superiores en la Universidad de Granada: estudió filosofía y letras y se licenció en derecho. En la universidad hizo amistad con el prestigioso compositor Manuel de Falla, quien ejerció una gran influencia en él, transmitiéndole su amor por el folclore y lo popular. Por entonces era ya el contertulio más brillante de El Rinconcillo, el café de la Alameda de la ciudad. En febrero de 1917 apareció su primera composición literaria en el Boletín del Centro Artístico de Granada; se titulaba Fantasía simbólica.

En 1919 se instaló en la Residencia de Estudiantes de Madrid, donde conoció a autores ya consagrados como Juan Ramón Jiménez, y trabó amistad con poetas de su generación y artistas como el pintor catalán Salvador Dalí y el futuro cineasta Luis Buñuel. Con el primero compartía una singular habilidad para el dibujo, y con el segundo una afición al cine que lo llevó a escribir algunas escenas imaginarias teniendo como protagonista a Buster Keaton, cómico que en España era conocido como Pamplinas. En este ambiente de ebullición cultural brillaría pronto el magnetismo de la arrolladora personalidad de Federico.

Estatua de Lorca en Madrid 

Conoció en Baeza al poeta más notorio de la generación anterior a la suya, Antonio Machado, por entonces era profesor de francés. Salió su primer libro, “Impresiones y paisajes” en 1918, en el que se encuentran ecos machadianos. Su talento era enorme y polifacético, se dedicó no sólo a la poesía, sino también a la música y al dibujo y al teatro. En 1920 estrenó en el Teatro Eslava de Madrid su drama “El maleficio de la mariposa”.

En 1921 publicó su primera obra en verso, Libro de poemas, con la cual consiguió llamar la atención. El reconocimiento llegó con la publicación, en 1927, del poemario “Canciones· y con las aplaudidas y continuadas representaciones en Madrid del drama patriótico “Mariana Pineda”. Entre 1921 y 1924, trabajaba en “Canciones”, y escribió una obra del folclore andaluz, el “Poema del cante jondo” (publicado en 1931). Llegó a su plena madurez con el “Romancero gitano” (1928), que obtuvo un éxito inmediato. En el Romancero gitano se funden lo popular y lo culto para cantar al pueblo perseguido de los gitanos, personajes marginales marcados por un trágico destino.

Tras este éxito, Lorca viajó a Nueva York, ciudad en la que residió como becario de la Universidad de Columbia durante el curso 1929-1930, donde escribe “Poeta en Nueva York”, un canto angustiante, con ecos de denuncia social, contra la civilización urbana y mecanizada. Sintió un gran alivio cuando pudo trasladarse a Cuba. Invitado por una Institución de Cultura, impartió en La Habana algunas conferencias memorables, como "Son de negros", aunque no tardó en regresar a Madrid (en otoño de 1930), donde le aguardaba la consagración definitiva como uno de los mayores dramaturgos de las letras españolas.

En 1932 Federico García Lorca fue nombrado director de La Barraca, compañía de teatro universitario que se proponía llevar a los pueblos de Castilla el teatro clásico del Siglo de Oro. Los últimos años de su vida los consagró al teatro, aunque con reseñables excepciones, llegó a publicar el Llanto por Ignacio Sánchez Mejías (1935), hermosa elegía dedicada a su amigo torero donde combina la tradición popular con imágenes de filiación surrealista, y los “Seis poemas gallegos” (1935), escritos en lengua gallega; y trabajó en diversos proyectos que quedaron en mayor parte incompletos. Sólo póstumamente verían la luz.

Tres grandes dramas rurales constituyen la cima de su producción y que sitúan a Lorca entre los grandes dramaturgos europeos del periodo: “Bodas de Sangre” (1933), “Yerma” (1934) y “La casa de Bernarda Alba” (1936). Erigidas en piezas ineludibles, todas ellas siguen siendo constantemente representadas en escenarios de todo el mundo; dentro del teatro español, sólo los esperpentos de Valle-Inclán gozan de una posición semejante.

La casa de Bernarda Alba, considerada su obra maestra, fue también la última, ya que ese mismo año estalló la Guerra Civil española (1936-1939). Unos días antes del alzamiento (18 de julio de 1936), García Lorca abandonó la capital y se dirigió a Granada. Desgraciadamente Lorca hubo de refugiarse en casa de Luis Rosales, cuyos hermanos, en quienes confiaba, eran miembros destacados de la formación fascista Falange Española. Tal protección no impidió, sin embargo, que el 16 de agosto fuera detenido y fusilado dos días después en el barranco de Víznar, bajo acusaciones poco claras. Su asesinato causó una honda conmoción internacional y convirtió al artista en el trágico símbolo de la brutal intolerancia del fascismo.

Su obra tiene el alcance universal. Su prematura muerte a los treinta y ocho años no hizo sino truncar creaciones que hubiera sido colosal.

EL MILAGRO ECONÓMICO ESPAÑOL

El crecimiento económico español fue tan fuerte desde el año 59 hasta la muerte del dictador en 1975 que se ha bautizado el periodo como “El Milagro Económico Español.
Aunque la falta de libertades en muchos sentidos nos hace pensar que las dictaduras es un pésimo sistema político, el caso del franquismo fue diferente en el sentido económico. 

Primero pensemos que se salió de una Guerra Civil que dejó al país destrozado, sin una población joven, con una deuda impresionante y un estado de penuria. A pesar de todo esto, el sistema proteccionista bien regulado fue creando el mejor momento de crecimiento a pesar de que sus inicios coinciden con la Segunda Guerra Mundial y de un bloqueo económico posterior y sin ayudas de ningún tipo.
La consolidación de la supremacía de los Estados Unidos y un nuevo consenso social en los países occidentales más afectados por la guerra abrieron una nueva época durante la cual se alcanzaron unos ritmos de crecimiento desconocidos. Lo relevante aquí es que aquella transformación estuvo dominada por lo que se conoce como convergencia económica, un fenómeno en el cual las economías menos avanzadas en términos de renta por habitante acortan la distancia que las separa de las más desarrolladas.
Si se comparan las cifras españolas con las de Grecia o Portugal en lugar de con las de los países líderes, se constata que las del “milagro económico” del franquismo (7.06% anual acumulativo) son menores que la de la economía helena (7.7%) e iguales a las de la portuguesa (6.9%). Y superiores, como cabía esperar, a las de Reino Unido (3.17%) y Francia (5.8%) que partían de un nivel de desarrollo superior. Las cifras, como puede comprobarse, no reflejan una trayectoria española excepcional: en una comparación pertinente, España dentro de los países del Sur de Europa, la evolución dista de ser la que le otorga la percepción todavía hoy habitual sobre el franquismo y la economía. 

Pantano de Aracena- Huelva 

Pero es algo para tener en cuenta que al terminar la dictadura, con la muerte de Franco el país tenía un déficit 0, la deuda pública era solo del 9%, el paro era inexistente, solo un testimonial 3,7%, las vivienda se vendían sin hipotecas, no existía ni el IVA ni el IRPF, ni siquiera se hacía la Declaración de la Renta y Patrimonio. España estaba situada como la 8ª potencia mundial. Más adelantada en términos absolutos que Grecia o Portugal, que no sufrieron el bloqueo internacional decretado por la ONU hacia España hasta 1950, lo que ralentizó muchísimo la recuperación después de la guerra civil.
En la década de 1950 entró en funcionamiento el INI, las obras de ampliación de los aeropuertos de Madrid y Barcelona, se construyeron nuevos embalses, nuevos trenes como el Talgo y un plan de electrificación de algunas provincias extremeñas y andaluzas. El INI se creó en 1941, dos años después del fin de la Guerra Civil, para reconstruir y desarrollar la economía productiva española. Tras un primer período de constitución y crecimiento, el INI atravesó distintas etapas hasta trasformarse en 1992 en una Sociedad Anónima bajo el nombre de TENEO. Hoy en día esta sociedad ha pasado a denominarse SEPI y sólo conserva algunas empresas como HUNOSA o RTVE. A pesar de todas sus ineficiencias y errores estratégicos, el INI tuvo un efecto positivo y decisivo en el paso de una economía primaria en los años 40 a la terciaria de los 70 y 80, pero perdió su razón de ser con la incorporación de España a la Comunidad Económica Europea y al comercio internacional.

Edificio del Instituto Nacional de Industria (INI)

Ya desde los años 60 el país había entrado en un proceso modernizador, industrial, turístico y con un desarrollo lento pero efectivo y consolidado. Se rodeó de tecnócratas y gentes que supieran evolucionar, dentro de sus principios, con ideas que fueran colocando al país en el lugar que le correspondía en el concierto internacional.
En los años 60 no se había producido todavía una reforma fiscal, con lo cual el sistema tributario era obsoleto, pero fundamentalmente la economía se había estabilizado. Se construyeron aeropuertos, embalses, nuevos trenes, planes de electrificación. Se inauguraron Universidades Laborales en Gijón, Córdoba, Sevilla, Zamora y Tarragona. Se potenció el sistema de la Seguridad Social, con atención sanitaria, médica y hospitalaria. Sistemas de Jubilación, Viudedad, Orfandad, Desempleo, jornada laboral reducida, vacaciones pagadas. Ley de Accidentes de Trabajo. Convenios colectivos. Mutualidad agraria. En esta ley se encuadran 2.300.000 trabajadores del campo, por cuenta ajena y propia.

El 2 de abril de 1961 se establece el Seguro de Desempleo. Ayuda a la Ancianidad. El 28 de diciembre de 1963 la Ley de Bases de la Seguridad Social. Régimen Especial Agrario. Ordenanza General del Campo, donde se establece la jornada laboral de 8 horas. Mutualidad de Autónomos Agrícolas. Ley de Empleo Comunitario.
El fuerte impulso que dio el turismo en España supuso una gran fuente de ingresos además del progreso de la construcción y el desarrollo de las zonas costeras de Valencia, Alicante y Andalucía, fundamentalmente
En el franquismo el crecimiento anual medio era del 4,4 %. En la democracia actual al 2013 era del 1,7%, a pesar de tener una mayor industria y exportación.
 
 

Y SE PERDIÓ FILIPINAS...

El Pacto de Biak-na-Bató, firmado el 14 de diciembre de 1897, fue un acuerdo entre los rebeldes filipinos y las tropas españolas durante la revolución llevada a cabo por la sociedad secreta fundada por Andrés Bonifacio contra el gobierno español que puso fin a la primera parte de su insurrección.
Pero lejos de servir para devolver la paz a las islas, pronto se inició la guerra hispano-norteamericana.
En mayo de 1898 Estados Unidos entró en la bahía de Cavite y abrió fuego contra la flota española. El Gobierno norteamericano expuso que la razón de este ataque era la defensa de las costas americanas en el Pacífico.
El 30 de agosto de 1898 el general Ramón Blanco Erenas era el capitán general de Cuba. En ese momento, se estaba desarrollando la Guerra Hispano-Estadounidense, que culminaría en la pérdida de Cuba para España. Blanco declaraba el estado de guerra en la isla de Luzón, en el extremo norte de las islas Filipinas. La sublevación que pretendía terminar con los peninsulares de un golpe se convirtió en una larga guerra basada en pequeños combates.
Sin embargo, a pesar de conseguir lo que pretendían, las tropas norteamericanas no se retiraron de las islas Filipinas y además enviaron nuevas tropas al archipiélago hasta que en agosto “conquistaron” la ciudad de Manila. Con la posesión de Manila ya solo quedaba la anexión total de las islas, y así se hizo a través del Tratado de Paz de París, firmado el 10 de diciembre de 1898.

Soldados rebeldes filipinos en Baler 

La Guerra Hispano-Norteamericana, que supuso el punto final del imperio ultramarino español comenzó el 1 de mayo de 1898 en el lugar más apartado del mismo, la bahía de Manila, en Filipinas, cuando una flota de seis buques de guerra estadounidenses atacó a la flota española colocada junto al arsenal de Cavite. Navegando desde Manila, los buques atacantes escupieron una tormenta de fuego sobre la fuerza del contralmirante Montojo. El combate fue violento, a distancias cada vez más cortas, y los blancos, aunque escasos por ambos lados, fueron los suficientes como para incendiar las naves españolas, la mayoría carentes de coraza.
De nada sirvió el valiente ataque que protagonizaron los buques Reina Cristina y Don Juan de Austria para torpedear a sus agresores, saliéndose de la zona más protegida y enfrentándose al grueso de la artillería enemiga. Pronto, con el ánimo quebrado, el jefe español abandonaba su nave para tratarse de una herida, lo que acabó por desalentar a la escuadra española y precipitó la derrota. El enemigo dominaba ambos océanos: el Atlántico, gracias a su potencia naval, y el Pacífico, gracias a la benevolencia de Reino Unido. Además, el enemigo no solo era exterior, pues el estallido de esta nueva contienda reactivó la rebelión filipina, que nunca se había apagado del todo.

Los úlltimos de Filipinas 

Y algunos, incluso, pelearon más allá de lo humano. Porque en Baler, un pueblecito filipino aislado al que no llegó noticia de la paz, un grupo de ellos, los últimos de Filipinas, aislados y sin noticias, siguieron luchando un año más, creyendo que la guerra continuaba, y costó mucho convencerlos de que todo había acabado.
La derrota en Cavite contra los estadounidenses y su apoyo económico y armado a los filipinos hizo que Emilio Aguinaldo, alcalde de Cavite y uno de los líderes del movimiento independentista del país, junto con los miembros de la sociedad Katipunan, reanudasen la guerra contra el último destacamento español que quedaba en Baler, resistiendo en la región de Luzón Central, comenzando de esa manera el sitio.

La verdad es que la insurrección fue combatida con violencia y crueldad, la intervención norteamericana, la escuadra del Pacífico destruida por los americanos en la bahía de Cavite, y unos combates terrestres donde, como en la manigua cubana, los pobres soldaditos españoles, sin medios militares, enfermos, mal alimentados y a miles de kilómetros de su patria, lucharon con el valor habitual de los fieles soldados hasta que ya no pudieron más.
El destacamento contaba con 55 hombres. Los adversarios les superaban en número, por lo que el capitán De las Morenas acordó refugiarse con su tropa en la iglesia del pueblo, San Luis de Tolosa de Baler, al ser el edificio con la construcción más fuerte. Allí almacenaron víveres y municiones.
El asedio se intensificó, la falta de alimentos frescos se empezaba a notar a pesar de que el médico de la guarnición había conseguido construir una pequeña huerta próxima a la iglesia y el gran castigo psicológico al que se encontraba sometido todo el destacamento debido al prolongado sitio empezaba a debilitarlos. Esta situación hizo que el documento que llegó del Parlamento filipino comunicando la firma del Tratado de París y, por consiguiente, que Filipinas ya no era española produjo más desconfianza que esperanza, pues ya habían sido engañados en otras ocasiones por los filipinos. Los ataques cada vez mejor organizados fueron desgastando las fuerzas de los soldados, y a los 282 días de la resistencia se quedaron definitivamente sin alimentos. Sin embargo, continuaron aguantando convencidos de que seguían protegiendo territorio español.

Monumento en Madrid

Un nuevo parlamentario llegó hasta la iglesia y se identificó como el teniente coronel Aguilar Castañeda, pero algunos detalles como su raro uniforme o sus documentos de acreditación hicieron que el general Martín Cerezo volviese a desconfiar del parlamentario y de la noticia que traía consigo. El parlamentario, perplejo ante la reiterada desconfianza, expresó a Martín Cerezo: ¡Pero hombre! ¿Qué tengo que hacer para que Ud. me crea, espera que venga el General Ríos en persona?
Con recelo a las noticias, los soldados de Baler siguieron defendiendo el sitio. Tras 11 meses en la iglesia del pueblo filipino, a finales de mayo de 1899, en un intento de hacer que los soldados españoles depusieran su resistencia y volviesen a Manila, el teniente Martín Cerezo descubrió una noticia en los periódicos que no podía ser una inventiva de los isleños, lo que le hizo reconocer y darse cuenta, definitivamente, de que los anteriores avisos en los que se le comunicaba que España ya no poseía la soberanía de Filipinas eran ciertos y de que no tenía sentido seguir resistiendo en la iglesia.
Reuniendo a la tropa, el teniente Martín Cerezo explicó cuál era la situación y propuso una retirada en la que su dignidad y honor, depositado en ellos por España, no se perdiese. Finalmente, el 2 de junio de 1899, tras izar en la iglesia la bandera blanca y oír al corneta tocar atención, el destacamento español de Baler se rindió hace 126 años.
Y 300 años después de aquél referemdum de Felipe II en el que el pueblo filipino quiso ser español ante todo.

Y como España es diferente hasta en eso, consta que uno de aquellos héroes, quizá el último que quedaba vivo, una noche lo sacaron de su casa un grupo de… hijos de p… ya en 1936 y aunque mostraba sus viejas medallas ganadas por su heroísmo, siendo un anciano, lo fusilaron en nombre de no sé qué ideología de España.
Emilio Aguinaldo fue el primer presidente, desde 1897 al 1901, y lideró el levantamiento contra España para dejar de pertenecer a la corona. Apoyados por los EEUU creyeron en una libertad que nunca vino. Engañados, viendo como su pueblo era masacrado cruelmente por los norteamericanos y viviendo las nefastas consecuencias que había tenido aquel levantamiento independentista, se arrepintió dolorosamente. Así lo confesó al diario ABC, cuando lo entrevistaron, en 1962, dejando un titular meridianamente claro: “Los norteamericanos nos traicionaron”.
El escritor y periodista filipino Guillermo Gómez Rivera le preguntó a Aguinaldo si se arrepentía de haberse levantado contra España, su respuesta fue: “Sí, estoy arrepentido. Por eso, cuando se celebraron los funerales en Manila en honor del Rey Alfonso XIII en 1941, yo me presenté en la catedral para sorpresa de los españoles. Allí me preguntaron que por qué había ido a los funerales del Rey contra el cual me había alzado en rebelión. Y les dije que sigue siendo mi Rey, porque bajo España siempre fuimos súbditos o ciudadanos españoles, pero que ahora, bajo el poder de Estados Unidos, somos tan solo un mercado de consumidores de sus exportaciones, cuando no parias. Nunca nos han hecho ciudadanos de ninguno de sus estados. Los españoles, sin embargo, me abrieron paso y me trataron como su hermano en aquel día tan significativo”
En Madirid hay una escultura ridinedo homenaje al destacamento español conocido como "Los últimos de Filipinas".
 
 

HISTORIA DEL CANAL DE PANAMÁ

Colón murió sin saber que había descubierto un continente desconocido en Europa, siempre creyó haber llegado a la India. Y estuvo a punto de ver el otro lado del continente, donde está el Océano Pacífico.
En su cuarto viaje Colón salió de Sevilla el 3 de abril de 1502 y llegó a la isla “La Española”  el 29 de junio. El 17 de julio desembarcó en la actual Honduras.

Continuaron su viaje y desembarcaron en Panamá, donde decidieron fundar un fuerte en orillas del río Veragua. En este lugar iniciaron contacto con los nativos. Comenzaron la construcción de casas al poco tiempo de encontrarse en el área; aunque pronto esto tuvo que parar debido al clima insoportable de la zona.  Allí encontraron un gran bahía, una entrada que daba un paso hacia oriente. Pensó que había dado con un foso que abriría el paso al para cruzar por mar hacia el otro lado. 

Provincia de Chiriquí

El pasaje llegaba solo hasta una laguna, hoy llamada “Chiriquí”. Se marcharon de allí y durante más de dos meses navegaron por un mar embravecido. Las naves estaban en un estado lamentable. Se refugiaron unos días, arreglaron como pudieron las embarcaciones y penosamente regresaron en lo que es la entrada del canal. Si hubiera explorado por tierra hacia el sur, hubieran llegado a un punto hoy llamado Colón, en la bahía Limón que es  donde nace junto al río hubiera visto el otro lado y descubierto el océano Pacífico. Eso hubiera cambiado todo seguramente.
Núñez de Balboa en 1510 el primer establecimiento permanente en tierras continentales americanas, Santa María de la Antigua del Darién. En 1511 obtuvo el cargo de gobernador. Movido por el propósito de encontrar el mar del que hablaban los indígenas, se internó en el continente. Se dispuso a cruzar el istmo de Panamá, cosa que le llevó bastante tiempo. Tras dos días de marcha por la selva alcanzó Ponca. Mandó llamar a su cacique y le interrogó sobre la ruta que debía seguir. Este trayecto fue el más duro del viaje. Tardaron en cubrirlo cinco días, dado lo abrupto del mismo. Finalmente llegaron a su objetivo el 24 de septiembre de 1513. El día siguiente hacia las diez de la mañana los guías le indicaron el lugar desde el cual podría ver el otro mar. Balboa ordenó detenerse a su gente y partió solo, pues deseaba ser el primer español que viera la Mar del Sur. Coronó la montaña en unos minutos y desde allí contempló extasiado el Pacífico. 

Núñez de Balboa descubre el Océno Pacífico 

El escribano de la expedición, Andrés de Valderrábanos, escribió luego en su diario: “Y en martes veinte y cinco de aquel año de mil e quinientos y trece, a las diez horas del día, yendo el capitán Vasco Núñez en la delantera de todos los que llevaba por un monte raso, vido desde encima de la cumbre de la Mar del Sur antes que ninguno de los cristianos compañeros que allí iban”.  Llamó entonces al resto de sus hombres para que contemplaran la maravilla. A continuación procedió a tomar posesión en nombre de los reyes de Castilla: cortó varias ramas de los árboles, amontonó piedras y grabó sobre los troncos de algunos árboles los nombres del rey Fernando y de la reina Juana. Los indios miraban asombrados toda la ceremonia. Balboa hizo venir al escribano y le ordenó tomar los nombres de todos los que habían estado presentes en el acontecimiento: 67 españoles. Tomó posesión de sus aguas y otorgó el nombre de Mar del Sur.

Construyó una ruta que serviría para transportar sus buques desde Santa María la Antigua del Darién (costa atlántica de Panamá) a la bahía de San Miguel en el Pacífico, aunque este recorrido de 50 a 65 km, fue pronto abandonado.
En noviembre de 1515 el capitán Antonio Tello de Guzmán descubrió una ruta que atravesaba el istmo desde el golfo de Panamá hasta la ciudad abandonada de Nombre de Dios. Esta ruta, que en parte ya era conocida por los nativos, fue mejorada y empedrada en algunos tramos, a partir de 1519, y se conoció con el nombre de Camino Real de Nombre de Dios, convirtiéndose en la primera gran ruta del istmo.
En 1520 Fernando de Magallanes encontró un paso diferente entre los dos océanos en el extremo sur del continente americano. Pero el camino era demasiado peligroso, y surgió la necesidad de encontrar una forma de cruzar el continente.
En 1533 un empresario en Perú, Gaspar de Espinosa, sugirió al Consejo de Indias la creación de una vía alternativa excavando un canal, desde la Ciudad de Panamá, en el Pacífico, hasta el poblado de Cruces, a orillas del río Chagres, cerca de la línea del canal que acabó construyendo Ferdinand de Lesseps en el siglo XX (a 30 km de Panamá). Una vez en el río Chagres la carga se transportaría en barcos hasta el mar Caribe, y viceversa. Espinosa murió antes de que este proyecto se hiciera realidad, y el camino se construyó muy poco después.
En 1534, Carlos I de España ordenó el primer estudio sobre la propuesta para una ruta a través del Istmo de Panamá.

Desembocadura del río Chagres

Desde la desembocadura del río Chagres, las cargas se transportaban por vía marítima, primeramente al almacén real en Nombre de Dios, y a partir de su construcción en 1597, a la ciudad de Portobelo, donde durante más de dos siglos se llevaría a cabo la famosa Feria de Portobello, que consistía en grandes intercambios entre la parte sur del continente americano (Virreinato del Perú) y el resto del continente y Europa. Esta ruta fue utilizada durante varios siglos, incluso en 1840 durante la fiebre del oro de California, y en la actualidad todavía se puede recorrer a pie el itinerario que siguió el Camino Real de Cruces.
En 1550, otro navegante portugués, Antonio Galvao, pensó en la construcción de un paso artificial desde Tehuantepec, Nicaragua, Panamá o Darién. Pero durante el reinado de Felipe II, José de Acosta escribió en 1590 : “Algunas personas han hablado de excavar este terreno de seis leguas y unir un mar con el otro. Eso sería inundar la tierra porque un mar está más bajo que el otro”. ​Con Felipe III el proyecto se retomó pero el Consejo de Indias alertó de que ese proyecto podría suponer un riesgo para los territorios españoles en América por el encargo a unas empresas holandesas.
En julio de 1698, cinco buques partieron de Escocia con el fin de establecer una colonia perteneciente al Reino de Escocia en Darién y construir una ruta para el comercio con China y Japón. Llegaron a Darién y la llamaron Caledonia. Pero la expedición no estaba preparada. Los colonos lo abandonaron definitivamente, pero ya había partido de Escocia ayuda para ellos. Encontraron los mismos problemas, además de sufrir un ataque y un bloqueo por parte de los españoles.

Más de tres siglos transcurrieron antes de que se comenzara el primer esfuerzo de construcción. Los franceses trabajaron por 20 años, a partir de 1880, pero las enfermedades y los problemas financieros los vencieron.
En 1903, Panamá y Estados Unidos firmaron un tratado mediante el cual Estados Unidos emprendió la construcción de un canal interoceánico para barcos a través del Istmo de Panamá. El año siguiente, Estados Unidos compró a la Compañía Francesa del Canal de Panamá sus derechos y propiedades por $40 millones y comenzó la construcción. Este monumental proyecto fue terminado en 10 años a un costo aproximado de $387 millones. Desde 1903, los Estados Unidos ha invertido cerca de $3 mil millones en la empresa canalera, de los cuales dos tercios fueron recuperados.
Los problemas de ingeniería incluían cavar a través de la Cordillera Continental, construir la represa más grande del mundo en aquella época, diseñar y construir el canal de esclusas más imponente jamás imaginado, construir las más grandes compuertas que jamás se han colgado, y resolver problemas ambientales de enormes proporciones.
1914. El canal de Panamá fue finalmente inaugurado.

En 1977, Estados Unidos y Panamá se unieron en una asociación para la administración, operación y mantenimiento del Canal de Panamá. De acuerdo con dos tratados firmados en una ceremonia en las oficinas de la OEA en Washington, D.C., el 7 de septiembre de 1977, el Canal debía ser operado hasta el final del siglo bajo arreglos diseñados para fortalecer los lazos de amistad y cooperación entre los dos países. Los tratados fueron aprobados en Panamá en un plebiscito el 23 de octubre de 1977 y el Senado de los Estados Unidos dio su aprobación y consentimiento para su ratificación en marzo y abril de 1978. Los nuevos tratados entraron en vigor el primero de octubre de 1979.

La Comisión del Canal de Panamá reemplazó a la antigua Compañía del Canal de Panamá, la cual junto a la antigua Zona del Canal y su gobierno, desapareció el primero de octubre de 1979. El 31 de diciembre, tal como lo requería el tratado, Estados Unidos transfirió el Canal a Panamá.

Juan Carlos I y el presidete de Panamá, Juan Carlos Varela 

En el año 2015 el Rey de España Don Juan Carlos I procede a la inauguración de la ampliación del Canal de Panamá, cuyo proyecto ha liderado la empresa española SACYR.