ENRIQUE IV E ISABEL - CONFLICTOS (1454-1467)

Enrique era hijo de Juan II de Castilla y de su primera mujer, María de Aragón. Nació en 1425. Era débil de carácter, abúlico y retraído.
Entre los compañeros de su juventud se contaba Juan Pacheco, que sería su hombre de confianza. Dominado por Juan Pacheco, un noble castellano que consiguió dominar la voluntad del rey, hombre intrigante e interesado sin escrúpulos. Enrique convirtió la corte castellana en un prostíbulo feminoide. El rey se dedicaba a la caza, a la danza y la música y también a prácticas deshonestas sin ningún recato, aficionado a las costumbres musulmanas en el vestir y comer, y tenía una guardia moro generosamente pagada.

JUAN II DE CASTILLA Y LEÓN

En 1440 se celebró el matrimonio del príncipe Enrique con la infanta Blanca de Navarra, hija de la reina Blanca I de Navarra y de Juan II de Aragón y Navarra. En mayo de 1453 se declaró nulo el matrimonio de Enrique y Blanca. Se pensaba una impotencia sexual de Enrique debida a un maleficio. Enrique alegó que había sido incapaz de consumar el matrimonio, a pesar de haberlo intentado durante más de tres años, periodo mínimo exigido por la Iglesia, llevaban trece años de matrimonio. 
En el pueblo de Madrigal de las Altas Torres, en Ávila, nació Isabel de Trastámara el 22 de abril de 1451. Hija de Juan II de Castilla y de su segunda esposa Isabel de Portugal. Al nacer era infanta de Castilla, ya que el heredero y por lo tanto Príncipe de Asturias era su hermano de padre Enrique, (futuro Enrique IV),  hijo de Juan II del primer matrimonio con su prima María de Aragón. Dos años después de Isabel nació Alfonso en noviembre de 1453, En Tordesillas nació Alfonso de Castilla, hijo de Juan II de Castilla y de su segunda esposa, Isabel de Portugal, por lo que su hermana Isabel pasaría a quedar en tercer lugar en la sucesión a la corona.
El rey de Castilla Juan II murió en julio de 1454, por lo que Isabel que tenía tres años no se podría acordar siquiera de su padre. La reina viuda, Isabel de Portugal, seguía siendo la administradora de los bienes, pero con el control de varios religiosos, lo que hace sospechar que ya el marido pensaba en que la reina sufría algún desequilibrio mental, lo que se corroboró, pues a la muerte de su marido ella entró en una profunda depresión, lo mismo que le pasaría a su nieta Juana con Felipe “el hermoso”, años después.

Enrique IV ya rey de Castilla se alió con el reino de Portugal y se materializó en 1455 casándose en segundas nupcias con Juana de Portugal. La boda se celebró sin acta notarial ni una bula papal, ya  que eran primos segundos.

ENRIQUE IV DE CASTILLA Y LEÓN 

Enrique IV envió a sus hermanos, Isabel y Alfonso, con su madre a Arévalo lejos de la corte y cerca de Medina del Campo. Isabel recibió una esmerada educación de acuerdo con lo que se esperaba que aprendiera una princesa del momento. El pueblo de Arévalo está asociado a la niñez de Isabel. Allí es donde se crea su vinculación con la orden franciscana y en especial con Hernando de Talavera. Isabel está condenada desde su primera juventud al cuidado de su madre (loca seguramente), y de su hermano que nunca maduró. Allí fue educada por los monjes en la pobreza y la oración. Nos situamos en un mundo muy lejano al nuestro, pero debemos de tratar de entender, sin juzgar, para comprender la vida y obra de esta mujer. Isabel iba creciendo y quienes la rodeaban insistían en presentarla como un chiquilla especialmente despierta. Fue importante su mentor, Gonzalo Chacón, al que le profesaría un gran afecto que duró toda la vida.
En 1458, falleció el rey de Aragón, sucediéndole su hermano, el rey Juan II de Aragón y de Navarra, que era primo carnal del padre de Enrique IV, (Juan II de Castilla, coincidencia de nombre y numeral), este era el padre de Fernando, el futuro Fernando el católico.
Se formó una Liga nobiliaria en 1460, que planteó un control de los gastos, y aceptó al hermano de padre del rey, Alfonso, como príncipe de Asturias. Enrique IV fue un rey conflictivo, disoluto e impotente y falto de carácter.
En testamento, su padre, Juan II, había dejado en herencia al infante don Alfonso que fuese maestre de la orden de Santiago. Título muy importante durante siglos. Enrique IV por contra se la concedió a Beltrán de la Cueva, con la desaprobación de la nobleza. El rápido ascenso de Beltrán no es bien visto, sobre todo por el marqués de Villena, Juan Pacheco y Alfonso Carrillo, importante prelado, obispo de Sigüenza.

BELTRÁN DE LA CUEVA 

Habían pasado seis años cuando la reina anuncia que está embarazada, lo que provoca gran alborozo en el rey y sospechas en otros. Así las cosas la reina Juana de Avis ve que la línea de sucesión a la corona está marcada por ese nacimiento, ya que desplaza a sus hermanastros, Alfonso e Isabel. Por lo que se decide llevar a la corte a ambos, por seguridad, se argumenta, hasta ver que se hará con ellos, pero separándolos de su madre que quedaría en Arévalo.
La hija de Enrique IV obtuvo el reconocimiento de todos los nobles y eclesiásticos de sucesora por ser hija del rey y su esposa Juana, otorgándole el título de Princesa de Asturias, formalidad tradicional en Castilla que aún se conserva para quién es heredero a la corona. Pero Pacheco protestó por ello por escrito pero no explica por qué no tenía derecho la niña. Se puede decir que pensaba que le correspondía a Alfonso, por ser varón y por lo tanto no podía ser desplazado en la sucesión. O porque pensaba que no era hija legítima.
Lo cierto es que el documento no fue exhibido en esas fechas, sino mucho después, como ya veremos. A pesar de todo Juan Pacheco la apadrinó en su bautizo, siendo las madrinas, su propia esposa y la infanta Isabel que tenía once años.

ALFONSO DE CASTILLA

Las voluntades testamentarias del rey Juan II iban siendo burladas una a una. Cuellar que le correspondía a Isabel pasó a manos del de la Cueva. El señorío de Arévalo le fue despojado a su madre, la reina viuda, entregándose a Álvaro de Zúñiga, que iba a contraer matrimonio con una hija de Pacheco. Estos y otros muchos hechos que sufrió en carne y en su familia, las guardó Isabel en su memoria y en su mentalidad de que dado que el destino de las mujeres de esta clase social, estaban ligados a las uniones para enaltecerlas y no para destruirlas, esto sucedería de forma que ella misma tomaría la decisión, matrimonio político podría ser, pero con su voluntad, no sin ella.
Enrique nombra a Beltrán de la Cueva conde de Ledesma, lo que hace pensar en que es un pago por los servicios prestados. La hija de Enrique IV, Juana, obtuvo el reconocimiento de todos los nobles otorgándole el título de Princesa de Asturias, formalidad en Castilla que aún se conserva.
El rey Enrique tenía sus partidarios. El más leal los nobles de la casa Mendoza. en septiembre de 1464 el rey cedió a la presión de una gran parte de la nobleza castellana y nombró Príncipe de Asturias a su medio hermano Alfonso. A pesar de ello, el descontento nobiliario no disminuyó y en junio de 1465 las Cortes, o parte de ellas, con Pacheco a la cabeza, se reunieron en Ávila, derrocaron a Enrique y proclamaron rey de Castilla a Alfonso, de solamente 11 años de edad, con el nombre de Alfonso XII. Este episodio fue llamado por sus detractores "la farsa de Ávila", nombre con el que ha pasado a la historia. Al parecer fue en torno a este momento cuando los nobles empezaron a propagar el rumor de que Juana no era hija de Enrique IV sino de su valido Beltrán de la Cueva, de ahí el apodo de Juana "la Beltraneja" con el que se la ha conocido posteriormente.

JUAN PACHECO 

La Farsa de Ávila fue un acto burlesco que era una indignidad, que intentaba poner en ridículo a Enrique IV, destronarlo y proclamar en su lugar al príncipe Alfonso como rey de Castilla. Por lo tanto en Castilla había dos reyes, enemigos y hermanos de padre.
Estalló entonces la guerra abierta entre los partidarios de Enrique IV y los de Alfonso XII, una guerra que terminará tres años después, en 1468. Pero Alfonso reinó incluso con el nombre de Alfonso XII durante tres años. Fue un títere en manos del marqués Pacheco y no fue seguido por muchos castellanos que seguían fieles a Enrique IV. Pero tuvo una corte con actividad cultural a la que acudían caballeros de renombre.
Pasado el invierno de 1465 a 1466 era evidente que ambos bandos en lucha no estaban en condiciones de obtener la victoria. Pacheco sabedor que no podría asaltar la fortaleza de Segovia, ofreció al rey una propuesta de paz. Eliminaría a su rival (Alfonso) de la escena política. El rey debía alejar de la corte a los Mendoza y fundamentalmente a Beltrán de la Cueva y devolvería a él los cargos que había ostentado y a la vez ofrecería a Isabel para casarla con su hermano, Pedro Girón. Éste era un hombre bruto, ya maduro para Isabel, ambicioso y hombre violento. Enrique dio su consentimiento. Y también Alfonso. Isabel se encomendó a la protección de Dios, según la espiritualidad que le habían enseñado. En el viaje de vuelta Girón se sintió enfermo y sorpresivamente murió en abril de 1466.
La muerte de Pedro Girón detuvo toda negociación y prosiguió la guerra. En el mes de agosto de 1467 ambos bandos se enfrentaron en Olmedo, conocida como la Segunda Batalla de Olmedo. Realmente ninguno fue vencedor claro, pero Enrique IV no se atrevió a proclamar su victoria ante sus tropas, cosa que si hizo Alfonso aconsejado por su valedor, experto en asuntos militares. Se dice que en realidad el que combatió con la armadura de Alfonso fue Gonzalo de Córdoba, (el que sería El Gran Capitán), su protector, e indujo a Alfonso a declararse vencedor.

ISABEL DE CASTILLA 

Las cosas se complican y entra en el asunto el papa Paulo II como pacificador. Encarga las negociaciones al nuncio papal ante la corte de Enrique IV y embajador de este en Roma, con plenos poderes. Pronto sentenció que la legitimidad de la corona pertenecía a Enrique IV y las cosas debían volver a como estaban en 1464, Alfonso volvería a ser infante, pero recordemos que había sido proclamado Príncipe de Asturias, es decir heredero a la corona, lo que desplazaba a la hija del rey, Juana, (la Beltraneja).