GUERRA CIVIL ESPAÑOLA - CAPÍTULO 5

 A diferencia de la zona nacional, donde todo se hacía a leñazo limpio y bajo un mando único, en la zona republicana las expropiaciones y colectivizaciones, quebraron el espinazo de la economía, con unos resultados catastróficos de escasez y hambre que no se daban en el otro bando. Se hablaba de fraternidad y solidaridad mientras la Generalitat catalana iba por su cuenta y el gobierno vasco por la suya. Y la realidad era que la República se moría, o se suicidaba. Izquierdistas de buena fe, republicanos sinceros, gente que había defendido a la República e incluso combatido por ella, se apartaban decepcionados o tomaban el camino del exilio prematuro. - El 3 de abril de 1938 el general Yagüe estaba a las puertas de Lérida y los republicanos, casi sin ofrecer resistencia retrocedían permitiendo la entrada de los nacionales a Cataluña. Franco se fue haciendo con el Levante español. Por entonces existió un pacto entre Italia y Gran Bretaña, que desmoralizaría a los republicanos. Franco tomó Castellón pero no pudo con la defensa de Valencia.

JUAN NEGRÍN
“Resistir es vencer” proclamaba Negrín. Y pensaron en un plan de ataque para lo cual fueron concentrando tropas, algunas muy inexperta, con adolescentes (La quinta del biberón). Estaban motivados ideológicamente y entrenadas. Si conseguían una victoria podrían retrasar la guerra, provocar una paz negociada o llegar al inminente comienzo de la guerra Europea que podría cambiar el curso de la española. Les llegó material ruso por Francia y pensaron en julio en una batalla en el Ebro. Franco deseaba tomar Valencia y creó un cuerpo de ejército para ello. Los republicanos hostigaron la retaguardia para liberar la presión sobre Valencia. Las tropas republicanas debían cruzar de noche y por sorpresa y el del 24 al 25 de julio el ejército republicano cruzó el Ebro iniciando algunos ataques de distracción. Sin apoyo aéreo y sin poder recibir refuerzos entraron en una batalla de desgaste de tres meses. Franco se personó en el frente. Los nacionales recibían apoyo aéreo. Las bajas se fueron produciendo en cifras escalofriantes. En septiembre se retiraron las Brigadas Internacionales para ganar simpatías con Francia y Gran Bretaña.
El pueblo de Baena es bombardeado por la aviación republicana en 28 de octubre de 1938, sobre población civil.  El 7 de noviembre se produce el bombardeo de la población de Cabra, en Córdoba, fue un ataque aéreo realizado por la aviación republicana. Al igual que relatamos en otro capítulo el bombardeo de Guernica, hemos de recordar el de Cabra, y también el de Baena, todos sobre población civil. La población de Cabra estaba situada a bastante distancia de las líneas del frente y carecía de interés militar. Se causaron 109 muertos y 200 heridos. Cabra rondaba los 20.000 habitantes en 1938. El día 7 hacia las 7,30  horas aviones soviéticos Katiuska, con tripulación totalmente española, vieron unas tiendas en la plaza central y pensaron quizá que era un campamento militar, eso yo no se sabe, pero resultó ser un mercado de abastos, y atacaron sin confirmar el objetivo. Solo decir que Guernica estaba (según Antonio Arrabal Maíz) junto al frente durante la ofensiva, y fue realizado por la aviación alemana e italiana. Cabra y Baena, (con población civil), fueron bombardeados por la aviación republicana con tripulación española.`BOMBARDEO DE CABRA
Mientras en la zona nacional crecía el entusiasmo y la fe en la victoria, la situación en la retaguardia republicana era insostenible. Desmoralizados, temerosos fueron cediendo terreno poco a poco hasta llegar a Cataluña mientras el gobierno partía al exilio y cientos de miles de refugiados escapaban por la frontera francesa. El 16 de noviembre las últimas tropas republicanas dejaron el campo de batalla con 3.000 cadáveres y 20.000 prisioneros. Era una derrota sin paliativos.
Las tropas de Franco tuvieron una importante victoria en la Batalla del Ebro, que era importante por sus consecuencias morales fundamentalmente. La batalla dejó exhaustos a ambos contendientes y los refuerzos de la Unión Soviética tenían dificultades para llegar pero no los de Alemania e Italia. Franco tenía el camino expedito para llegar a Barcelona donde se encontraba el gobierno republicano.
Pese a ese desparrame en el que cada fracción de la izquierda actuaba por su cuenta, y salvando parte de las dificultades a que se enfrentaba, la República logró poner en pie una estrategia defensiva que le permitió batirse el cobre y aguantar hasta la primavera de 1939.
Ante la indiferencia de las democracias europeas y la progresiva reducción de la ayuda soviética a los republicanos, Franco inició la ocupación de Cataluña a finales de 1938 antes de que el gobierno pudiera recuperarse del desastre de la batalla del Ebro. Cataluña iba a ser conquistada en rápidos avances entre diciembre de 1938 y enero del 39. Constantes bombardeos sobre las ciudades, sobre todo Barcelona. Cayó Tarragona, Reus, Hospitalet del Infante, y Tárrega. La defensa de Barcelona fue abandonada el 25 de enero de 1939 y las tropas de Franco entraron en la ciudad, por la avenida diagonal, sin disparar siquiera ni un solo tiro.BATALLA DEL EBRO 
El gobierno republicano se había refugiado en Figueras, y el 1 de febrero se reunían por última vez en territorio español. Azaña no era partidario de continuar la guerra pero Negrín se oponía a esto. Casi todos se marcharon a Francia en los días siguientes, salvo Negrín y tres ministros. Los únicos que apoyaron a Negrín fueron los comunistas, pero todos los demás militares eran partidarios de pactar con Franco. El 27 de febrero llegó la noticia de que los gobiernos de Londres y París reconocían oficialmente  al gobierno del general Franco. El Presidente Azaña presentó la dimisión a finales de febrero. “Rodeado de imbéciles, gobierne usted si puede”, escribió. Manuel Azaña en diciembre de 1938, (plena Guerra Civil) su desilusión era tan grande que a mediados de ese mismo mes envió un giro por valor de un millón de francos franceses a Cipriano de Rivas (que convertiría a dólares oro) para ir preparando el destierro de su familia en Francia. Azaña dejó claro que, tras la guerra, no había vuelta posible a España.BATALLA DEL EBRO 
La estrategia de Negrín era resistir hasta que estallara el conflicto europeo. El coronel Casado sostuvo la idea de que "entre militares llegaremos a entendernos" e inició los contactos con la quinta columna franquista en Madrid para negociar la rendición republicana, aunque para alcanzar ese objetivo previamente tenía que desalojar del poder a Negrín y a los comunistas.
Manuel Azcárate, dirigente comunista de las Juventudes Socialistas Unificadas, describía así la situación en Madrid a principios de 1939: “El cansancio de la guerra se apreciaba en las caras demacradas de la gente. El ambiente se había vuelto hosco, triste, trágico. Por todas partes se respira un sentimiento anticomunista porque muchas personas creen que son los comunistas los responsables de que la guerra se prolongue”. El hambre y la crisis de subsistencias que asolaba la zona republicana estaban minando la capacidad de resistencia de la población en Madrid. Así pronto se tuvo que recurrir a las cartillas de racionamiento, cuyas cantidades se fueron poco a poco disminuyendo, por ejemplo se daban 100 gramos de pan por persona y día y la carne, el pescado, los huevos y la leche prácticamente desaparecieron y floreció el mercado negro. Sin embargo las organizaciones del Frente Popular tenían sus propios sistemas de abastecimiento para sus milicianos y afiliados, por lo que éstos no padecieron tanto las penurias que afectaban al resto de la población. A finales de 1938 hubo manifestaciones de mujeres en Madrid que reclamaban leche para sus hijos y aparecieron pasquines en lo que se leía: "Si no nos dais de comer, rendirse”.

GUERRA CIVIL ESPAÑOLA - CAPÍTULO 4

Tras casi un año de guerra era evidente que ganaría el bando que contara con el ejército, la retaguardia y el aparato estatal que mejor se articulara como un todo para alcanzar la victoria. No todos los que hoy recuerdan a heroicos luchadores de la España republicana o nacional, saben que muchos no pasaron la guerra peleando, matando y muriendo por sus ideas o su mala suerte. Sino que fueron partícipes de la guerra más sucia y canalla que nadie cuenta en su familia.  Mientras en el bando franquista, disciplinado militarmente y sometido a un mando único, todos los esfuerzos se coordinaban para ganar la guerra, en la zona republicana aquello era un desastre. Un disparate de insolidaridad y rivalidades. Al haberse pasado la mayor parte de los jefes y oficiales del ejército a las filas de los sublevados, la defensa de la República había quedado en manos de unos pocos militares leales y de una variopinta combinación, pésimamente estructurada, de milicias, partidos y sindicatos.

MUSSOLINI Y FRANCO 

Franco se trasladó al norte después de haber fracasado en la conquista de Madrid. Durante la primavera de 1937 los sublevados consiguieron bloquear los puestos y las fronteras francesas, de manera que la zona industrial del norte quedó aislada de apoyo republicano. Su avance fue imparable, gracias a la ayuda de la aviación el fuego artillero y las divisiones en el bando republicano, que solo inició ofensivas en otros puntos.  El general Mola era el responsable del Frente Norte en el ejército Nacional con 30.000 hombres. Además le apoyaban aviones italianos y alemanes y el mar controlado por el crucero Canarias. La desproporción para el ejército republicano era evidente. La ofensiva empezó el bombardeo el 31 de marzo de 1937.

BOMBARDEO DE GUERNICA 

El 26 de abril se produjo el bombardeo del pueblo de Guernica, símbolo para la patria vasca por el roble milenario por donde los reyes debían jurar los fueros vascos. Había unos 4.000 habitantes. La leyenda tejida dice que era un día de mercado pero no fue así, pues tanto el mercado y un partido de pelota habían sido suspendidos debido a que ya antes habían comenzado los bombardeos aéreos en otras poblaciones. El frente se encontraba a unos 30 kilómetros del pueblo y nunca había sido bombardeado aunque contaba con industrias de armamento y cuatro acuartelamiento en el término municipal. A media tarde aviones italianos y alemanes bombardearon dejando destruidas la ciudad en casi tres cuartas partes. El bombardeo realmente carecía de sentido. Murieron unas 200 personas, que la propaganda elevó a muchas más, incluso a miles. La prensa internacional magnificó el episodio. El general Mola falleció en un accidente de aviación el 3 de junio y dos días después se dio por finalizada la maniobra inicial para la toma de la ciudad de Bilbao. Ambos bandos cambiaron a sus generales y para el día 11 de junio estaban otra vez en pleno combate. Poco tardó en caer Bilbao, entraron las tropas nacionales el 19 de junio y  huyeron los republicanos hacia Cantabria. Los batallones vascos se rundirían posteriormente en Santander firmando el Pacto de Santoña.

La ofensiva de Santander se inició a mediados de agosto. Poco pudo hacer el ejército republicano superado en material de guerra y con la tropa sin experiencia militar ni una buena estructura de mando, sin aviación ni medios antiaéreos. La desmoralización se respiraba. Miles de ciudadanos huyeron a Francia en barcos ingleses. También huyeron algunas autoridades, el presidente vasco, Aguirre y el general Gámir, que había iniciado la evacuación de las tropas hacia Asturias. 45.000 prisioneros de guerra, y todo el material armamentístico existente. Fue una de las grandes victorias para los nacionales.

BRIGADISTAS INTERNACIONALES 

A principios de noviembre faltaba tomar Asturias en el norte, aunque Oviedo ya había sido ocupado. Tras el fracaso de Zaragoza y la caída de Santander el gobierno republicano no tenía muchas posibilidades de detener el avance del ejército sublevado. El 21 de octubre caía Gijón y desaparecía el frente norte, aunque algunos guerrilleros se refugiaron en las montañas hostigando a las tropas de Franco durante más de seis meses. Negrín era el nuevo Presidente del Gobierno de la República. Necesitaba insuflar ánimos a la nación. Intentaron tomar Segovia, pero en fracasaron en la batalla de La Granja. Luego el 6 de julio ocuparon por sorpresa Brunete. El 25 de julio apoyados por la aviación alemana las tropas nacionales reconquistaron Brunete. Se volvió a dar las mismas situaciones, falta de coordinación, incapacidad de ataque por sorpresa, escasa formación de la tropa y de experiencia de los mandos militares intermedios. El frente de Brunete quedó estabilizado  por el desgaste de los contendientes y la ruina total de las poblaciones cercanas. La batalla quedó en tablas, realmente. Los hospitales de Madrid quedaron colapsados a la llegada de los heridos. A la vez el ejército republicano hicieron una serie de acciones de distracción para distraer el posible refuerzo de las tropas enemigas en Andalucía, Aragón y Extremadura. Pero fueron incapaces de mantener la posición llegando a perder luego más terreno del conseguido. Consiguieron tomar Belchite, casa por casa.

El plan de Franco era cortar definitivamente la carretera de Madrid -Valencia para aislar a la capital y castigarla con bombardeos hasta quebrar la resistencia. En el supuesto de encontrar más dificultades de las previstas atacaría por el valle del Ebro hasta llegar al Mediterráneo para dividir la zona republicana.

El gobierno de Negrín necesitaba una victoria para dar crédito ante sus tropas y en el extranjero, y la captura de una capital de provincia, aunque careciera de valor estratégico le ayudaría, por eso pusieron sus ojos en Teruel. El 22 de diciembre el ejército republicano entraba en la provincia de Teruel y Franco decide volcar su potencial en ayudar a los sitiados. Con temperaturas hasta de 20 grados bajo cero los nacionales atacaron hasta que éstos quedaron debilitados. El  22 de febrero las tropas republicanas fueron evacuadas perdiendo todo el material militar. Pero entre ambos bandos las bajan sumaron unos 100.000 hombres. La batalla quebró la confianza de los republicanos en la victoria final.

Había surgido el calificativo de “Cruzada”, el 1 de julio con una carta pastoral de los obispos, a favor de los ejércitos de Franco cuando en Navarra si creyeron en la defensa de la religión como respuesta a la amenaza atea. En abril del 37 se configuró como partido único la Falange Española Tradicionalista y de las JONS, de la cual Franco dictaba las directrices. La iglesia, con la excepción del clero vasco y algunos obispos exiliados, apoyarían los objetivos políticos y militares del nuevo régimen tal como aparece en esa pastoral mencionada.

Tras la suma de derrotas sobre todo la de Teruel se produce una crisis en el gobierno de Negrín y la población empieza a pasar hambre y crecen las voces para llegar a un entendimiento con los sublevados. Agotadas las arcas del Banco de España y sin recursos económicos, el gobierno se endeuda con Rusia por lo equivalente a 276 millones de euros. El gobierno de Franco es reconocido por Italia y Alemania. Y ha intercambiado embajadores con Portugal y el Vaticano. Por otro lado ha  avanzado por el Ebro hasta Vinaroz, llegando al Mediterráneo y consigue aislar a Cataluña. El ejército de la república consigue detenerlo en el Maestrazgo en inicia en julio de 1938 su mayor ofensiva en el Ebro.

Antes de esto ya el gobierno republicano, era rehén del pueblo al que no había tenido más remedio que armar, era incapaz de controlar mientras se dedicaban, en un follón de organizaciones, grupos y pandillas de matones y saqueadores, todos en nombre del pueblo y la República, a su propia revolución brutal, a sus ajustes de cuentas, a su caza de curas, burgueses y fascistas reales o imaginarios. Eso, cuando no eran las autoridades quienes lo alentaban.

El presidente Negrín con un gobierno de concentración y con acuerdo de los comunistas trataban de ganar la guerra y dejar la revolución socialista para después. Franco por contra, reunía todo el poder militar y político con el partido único que dirigía personalmente. Y así, mientras unos se partían la cara en los frentes de batalla, otros se la partían entre ellos en la retaguardia, peleándose por el poder, minando el esfuerzo de guerra y sometiendo a la República a una sucesión de sobresaltos armados y políticos que iban a dar como resultado varios gobiernos inestables que los llevarían al rotundo fracaso.

En las zonas ganadas por los nacionales hubo pena de muerte para cualquier clase de actividad huelguista u opositora, se ilegalizaron los partidos y se prohibió toda actividad sindical, dejando indefensos a obreros y campesinos. Las tierras ocupadas se devolvieron a los antiguos propietarios y las fábricas a manos de los patronos. Mientras las cárceles se llenaban de presos, los piquetes de ejecución trabajaban a destajo y las mujeres, a sus casas, devueltas a su noble condición de compañeras sumisas, católicas esposas y madres, y si algún progreso social y político se había conseguido, ya no existía.

GUERRA CIVIL ESPAÑOLA - (CAPÍTULO 3)

La batalla de Madrid - 

El general Mola en el mes de agosto de 1936 consiguió tomar Tolosa, Irún y San Sebastián. Cortaron el enlace con la frontera francesa. - Mientras el frente se sostiene en tres puntos, Somosierra y Navacerrada. En Guadarrama se detuvo el general Mola y envió una parte de su ejército a Guadalajara donde los republicanos habían tomado la ciudad. Tuvieron que volverse dado las noticias que llegaban que harían imposible la lucha. Aquí es donde comienza la conocida como “La batalla de Madrid”, que fue en realidad un conjunto de acciones que se prolongaron unos cinco meses en operaciones en la carretera de La Coruña, Jarama y en Guadalajara. Y comenzó la batalla de Guadarrama. Desde finales de julio a mediados de agosto hubo combates en Navacerrada. En los Altos del León y en Somosierra los combates fueron terribles muriendo unos 5.000 hombres entre ambos bandos, ya que los prisioneros eran fusilados. Finalmente, los republicanos mantuvieron la posición y los rebeldes no pudieron atravesar los puertos de montaña, y ese frente quedo estable hasta el final de la contienda. Esa batalla presentará el primer gran revés para el ejército rebelado, y tendrá como consecuencia la prolongación durante mucho más tiempo de la guerra. La toma de la capital, Madrid, era de suma importancia. El bando republicano recibió ayuda de todos los puntos de España, dese Barcelona, Aragón y un número elevado de voluntarios vascos. El 21 de octubre comienza el ataque de Navalcarnero donde los republicanos recibieron carros de combate soviéticos. Para el día 30 comienza el bombardeo sobre Madrid que sufrirá ataques aéreos terribles. El 4 de noviembre los nacionales se hacen con Getafe, y avanzan por las carreteras, para tomar la Ciudad Universitaria y la Moncloa. El día 6 de noviembre el gobierno de Largo Caballero abandona Madrid y se dirige a Valencia. En diciembre de 1936 con motivo de la evacuación a Valencia de los contenidos del Museo del Prado en camiones, algunos de los cuadros de grandes dimensiones no pueden cruzar por el puente y tienen que apearse, siendo trasladados mediante rodillos a lo largo del puente del Jarama. Para el día siguiente los generales republicanos contaban en Madrid con un total de 30.000 hombres contando las Brigadas Internacionales. Los nacionales, con el mismo número de hombres ocupan la Casa de Campo, a la entrada de la ciudad, produciéndose duros combates, pero ya no pueden avanzar más.
El asalto inicial de los rebeldes fue un fracaso. La moral republicana iba en aumento y también aumentaba la ayuda soviética con aviones que contrarrestan a los aviones nacionales. Entre la población el entusiasmo era total. Ser hizo ya popular y definitivo el grito ¡No pasarán!PANCARTA EN MADRID 
Vuelven a la carga los nacionales los días 11 y 12 y luego los 16 y 17, abortando los defensores, ya ,cualquier intento. Las luchas que venían por la carretera de la Coruña corrió igual suerte. No obstante, tomaron varios pueblos y concentraron la fuerza entre Madrid y Brunete. El 3 de enero de 1937 se reanudan las hostilidades y los defensores no consiguen recuperar Pozuelo, pero la llegada de tropas de refresco republicanas rompieron los cercos e hicieron retirar a las tropas franquistas.
En la carretera de Valencia las cosas estaban difíciles. Luchas en el Puente de Arganda. El objetivo del bando nacional era cortar la comunicación de Madrid con Valencia tomando Alcalá de Henares, el movimiento de tropas hace que los días 6 y 7 de febrero de 1937 se concentran tropas en las cercanías del puente, este intento es rechazado por las Brigadas Internacionales (Batallón Garibaldi). Ernest Hemingway presencia esta batalla e inspira una de sus novelas, “Por quién doblan las campanas". La batalla del Jarama fue la primera gran batalla moderna de la historia de España, donde participaron fuerzas de infantería, caballería, fuerza acorazadas y escuadrones de cazas rusos e italianos que lucharon valerosamente en los cielos del valle del Jarama. El campo de batalla fue escenario durante las tres semanas de febrero de 1937 de feroces combates. Acabó en tablas, mientras que tácticamente se puede considerar una victoria de los nacionales al avanzar el frente entre 15 o 20 kilómetros en dirección Madrid a lo largo de un frente de 20 kilómetros. Los cazas soviéticos eran superiores a los Junkers alemanes. Las luchas fueron encarnizadas y el 23 de febrero el frente estaba estancado y los hombres exhaustos. Murieron más de 40.000 hombres entre ambos bandos. Franco logra controlar un tramo hacia Valencia, pero no puede avanzar hacia Madrid. Otra derrota de las tropas franquistas. La última operación sobre Madrid era caer sobre Guadalajara. A principios de febrero el ejército republicano pierde Málaga ante las tropas italianas. Franco decidió concentrar tropas para romper líneas en Guadalajara y cercar Madrid. Las divisiones italianas tenían 60.000 hombres, cañones y aviones.  En la ofensiva ocuparon varias localidades pequeñas. Los republicanos ocupan Torija y los italianos no pueden hacerse aún con Brihuega debido a la nieve. Las tropas italianas ocupan Trijueque y otros pueblos. Pero los republicanos concentraron un gran apoyo aéreo y abortaron la toma de la ciudad misma y siendo el barro su mejor aliado que impidió el despegue de los aviones de los rebeldes. Ametrallaron sin dificultad desde lo alto a los italianos y en las praderas, sin protección posible, fueron cazados fácilmente. La batalla por Guadalajara ha terminado con derrota franquista.PUENTE DE ARGANDA ACTUALMENTE (no se utiliza)
Franco cambió de estrategia. Decidió renunciar a la toma de Madrid y avanzar hacia el norte. Comprende que habrá que tomar España pedazo a pedazo y emprende con dirección al norte.
Durante la primavera de 1937 las tropas de Franco se trasladaron al norte. Consiguieron bloquear los puertos y la frontera vascofrancesa, por lo que la zona industrial quedó aislada del apoyo republicano. Avanzaron imparablemente con la ayuda de la aviación y los republicanos iniciaron una serie de ofensivas en otros puntos como La Granja, Hueca, Brunete, Belchite, etc. que no tuvieron éxito. La contundente reacción armada popular, que había logrado parar los pies a los rebeldes en los núcleos urbanos más importantes como Madrid, Barcelona, Valencia y el País Vasco, había sido espontánea y descoordinada. Pero la guerra larga que estaba por delante requería acciones concertadas, mandos unificados, disciplina y fuerzas militares organizadas para combatir con éxito al enemigo profesional que tenían enfrente. Aquello, sin embargo, era una casa de locos. 

FEDRICA MONTSENY

La autoridad real era inexistente, fragmentada en cientos de comités, consejos y organismos autónomos socialistas, anarquistas y comunistas que tenían ideas e intenciones diversas. Los anarquistas, sobre todo, reacios a cualquier forma de autoridad, fueron una constante fuente de indisciplina y de problemas durante toda la guerra.

 

GUERRA CIVIL ESPAÑOLA - CAPÍTULO 2

 Franco puso en marcha, paralela a la acción militar, una implacable política de fascio-militarización nacional basada en dos puntos clave: unidad de la patria amenazada por las hordas marxistas y defensa de la fe cristiana. En eso basó su diferencia de los dictadores de Italia y Alemania. Buscó y encontró su legitimación popular en el cristianismo. - De modo que, conduciendo sin prisas una guerra metódica cuya duración lo beneficiaba, obedecido por los militares, acogotando a los requetés y falangistas que pretendían ir por libre y reuniendo en su mano todos los poderes imaginables, el astuto, taimado e impasible general Franco se elevó a sí mismo a la máxima magistratura como dictador del nuevo Estado Nacional.  Con el jefe de la Falange, José Antonio, recién fusilado por los rojos, los requetés carlistas bajo control, y las tropas dirigidas por generales que le eran por completo leales tenía en sus manos todo el poder.

TERCIOS DE REQUETÉS

El entusiasmo fue lo más característico de ambos bandos en la guerra civil. Pero aquí debemos hacer hincapié en que no todos los que combatieron en lo que se dio en llamar “Bando Nacional” eran de derechas y asimismo todos los que lucharon en la zona llamada “Roja” eran republicanos convencidos. Algunos fueron de mala gana, otros incluso pensaban en contra del bando que les había tocado, y otros aprovecharon la ocasión para dedicarse a satisfacer sus propias venganzas con lo que les salía de la entrepierna. La división militar se había convertido en una posición política que a cada cual le había tocado,  por convicción o por suerte, de manera que la adhesión y la lealtad fue inculcada con la propaganda y también con el instinto de conservación de los indiferentes.

La actuación de las potencias extranjeras también fue de importancia, por acción y por omisión. Mientras que los nacionales recibieron ayuda militar, económica y logística, materiales, hombres y adiestramiento, por parte de Alemania e Italia, la inhibición de los países democráticos como Gran Bretaña y Francia resultó catastrófico para los republicanos. Europa estaba en crisis, y las frágiles democracias no estaban por la labor de ayudar, pero la repercusión fue inmediata. El gobierno republicano no gozaba de las simpatías de los gobiernos democráticos por su alineamiento parcial a la Rusia comunista. Se acordó en Europa un Comité de No Intervención, en las que se alinearon 27 países, entre ellos Alemania, Italia, Rusia y Portugal. Se prohibió la ayuda de armas y establecer un control por las potencias. Pero todo esto no se organizó correctamente y Alemania, Portugal e Italia se las arreglaron para favorecer a los nacionalistas españoles. - Mientras tanto la Rusia comunista ayudó desde octubre del 36 en lo bélico y en lo político, no gratis. Pero está claro que sin la ayuda soviética con asesores y material bélico, la guerra hubiera durado unos pocos meses. La ayuda soviética lo que logró es alargar el conflicto. Realmente el Comité de No Intervención fue poco más que una farsa. - Stalin denunció que existía una ayuda ítalo-germana al bando nacional. Parece ser que deseaba involucrar a Francia y Gran Bretaña en la guerra contra el fascismo. Los soviéticos recibieron grandes cantidades de oro de las reservas del banco de España a cambio de material y tropas.

La aparición de las Brigadas Internacionales fue un hecho diferenciador. Debían ayudar a la causa republicana, se comenzó a reclutar en París, pero el gobierno español no tenía material para armar a los propio milicianos españoles. Se calcula que llegaron entre 30.000 y 40.000 brigadistas. Allí había de todo. Excombatientes de la I Guerra, obreros comunistas, socialistas, demócratas que no simpatizaban con los comunistas. Y de unos 60 países diferentes. Entre 1937 y 1938 se realizó su retirada definitiva, con el apoyo del gobierno republicano.

BRIGADISTAS INTERNACIONALES

Por su parte el ejército nacional recibió unos 48.000 italianos combatientes. Los alemanes tardaron algo más en enviar ayuda pero finalmente mandaron a su Legión Cóndor, unos 4.000 aviones y su tripulación. Más ayuda de materiales y financiera.

Realmente la guerra se decidió por la ayuda extranjera. La italiana y alemana fue mucho más poderosa y organizada.  Estos trataron directamente con Franco y sus generales, enviando su material de guerra. Stalin creyó que las armas que enviaba y las Brigadas Internacionales asegurarían el dominio del partido comunista proporcionándole una buena zona de influencia.

España se convirtió en un banco de pruebas. Además de un excelente mercado de armas obsoletas y experimentales. Realmente llegaron pocos aparatos modernos, solo para experimentar su capacidad de fuego y papel táctico en una guerra moderna para un objetivo bélico inmediato.

Los sublevados habían pulsado eficazmente con anterioridad el asunto con Alemania e Italia. Gracias a la ayuda técnica, aviones y demás, las columnas rebeldes aseguraron posiciones y avanzaron hacia los centros de resistencia más próximos. Se enfrentaban así eficacia y competencia militar, de una parte, contra entusiasmo popular y ganas de pelear de la otra. Los sublevados, que apelaban a los valores cristianos y patrióticos frente a la barbarie marxista, empezaron a llamarse a sí mismos “tropas nacionales”, y en la terminología general quedó este término para ellos, así como el de “rojos” para los republicanos. Pero había gente de izquierdas en zona nacional y gente de derechas en zona roja. Incluso soldados de ambos bandos estaban donde les había tocado, no donde habrían querido estar. También gente ajena a unos y otros, a la que aquel sangriento disparate pillaba en medio. Con la mayor parte del ejército en rebeldía, secundada por falangistas, carlistas y otras fuerzas, sólo organizaciones políticas de izquierda, en unión de algunas tropas leales, guardias de asalto y unos pocos guardias civiles no sublevados, estaban preparadas. Así que se decidió armar al pueblo como recurso. Eso funcionó con irregular resultado.

Así, poco a poco, entre durísimos combates, los frentes se fueron estabilizando. Pero allí donde alguien vencía, todos acudían en socorro del vencedor: Unos por congraciarse con el más fuerte, otros para borrar viejas culpas, otros por ambición, supervivencia o ganas de venganza, y se mataba y moría por sus ideas o simplemente porque la casualidad la había puesto en tal o cual bando, también gentuza emboscada, delincuentes, oportunistas, ladrones y asesinos, que sin ir al frente se la pasaban matando, torturando, violando y robando a mansalva, lo mismo como miliciano que como requeté o la camisa azul de Falange.

SOLDADOS DE LA FALANGE 

Durante la guerra, en la zona republicana se aplicaron medidas contra todo aquel que pudiera ser sospechoso de apoyar a los nacionales. Se confiscaron bienes, fábricas, etc. se cometieron asesinatos y saqueos por grupos de milicianos y la iglesia fue la institución más perjudicada. Se calcula que unos 6.000 religiosos perecieron en estos ataques. Dentro de cada partido existían comités de control y se fusilaba sin juicio previo. El gobierno no tenía forma de controlar esta situación. La estructura militar y policial estaba rota. Realmente el aparato del Estado no existía ya, los poderes locales y provinciales se derrumbaron y fueron sustituidos por un poder popular, espontáneo sin unidad y contradictorio a veces.

En la zona nacional el proceso era muy diferente. Más organizados pero igual de intransigentes. También se desató una horrible represión contra la izquierda bajo el signo del terror.