EXPLORADORES Y CONQUISTADORES ESPAÑOLES

Son tantos los conquistadores españoles del siglo XVI que la lista es interminable. Sólo una lista con los principales con una breve reseña.

ALONSO DE OJEDA, navegante, gobernador y conquistador español; recorrió las costas de Guyana, Venezuela, Trinidad-Tobago, Curaçao, Aruba y Colombia. Es famoso por haber dado el nombre Venezuela a la región que exploró en sus dos primeros viajes y por haber descubierto el Lago de Maracaibo y fundar Santa Cruz. AMÉRICO VESPUCIO, cosmógrafo florentino, naturalizado castellano en 1505, que participó en dos viajes de exploración al continente que hoy en día se llama América en su honor. Su fama universal se debe a dos obras publicadas bajo su nombre entre 1503 y 1505: el Mundus Novus y la Carta a Soderini, que le atribuyen un papel protagonista en el Descubrimiento de América  FRANCISCO MARTÍN PINZÓN. Codescubridor de América. Es sin duda el menos recordado de los tres hermanos Pinzón codescubridores de América con Cristóbal  VICENTE YÁÑEZ PINZÓN, navegante y explorador español, codescubridor de América y primer navegante europeo que llegó al Brasil. Capitán de la carabela La Niña. Descubrió las costas del extremo norte de Brasil en enero de 1500, tres meses antes de la llegada de Pedro Álvarez Cabral a Porto Seguro. PEDRO ALONSO NIÑO. Fue como piloto mayor en la nao capitana Santa María en el primer viaje descubridor. También acompañó a Cristóbal Colón y demás miembros de su familia, en el segundo viaje colombino. Descubrió en un viaje posterior a Paria, la Isla Margarita y la Punta de Araya. JUAN DE LA COSA, fue un navegante y cartógrafo español conocido por haber participado en siete de los primeros viajes a América y por haber dibujado el mapa más antiguo conservado en el que aparece el continente americano. Tuvo un papel destacado en el primer y el segundo viaje de Cristóbal Colón a las Antillas y en1499 participó como piloto mayor en la expedición de Alonso de Ojeda a las costas del continente americano. SANTIAGO DE CASTELLÓN. Nueva Cádiz fue una ciudad en la Isla de Cubagua (Venezuela) establecida en 1500 por el marino italiano al servicio de Carlos V.  GIACOMO CASTIGLIONE (hispanizado cual Santiago Castellón) como campamento temporal para la explotación de las pesquerías de perlas. FRAY PEDRO DE CÓRDOBA, misionero y fraile dominico español, fue uno de los pioneros de la evangelización en América y protector de los indios. Fue el primer inquisidor de América y denunció, junto a su comunidad, por primera vez el régimen de encomiendas por los abusos que se daban. FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, encomendero español y luego fraile dominico, cronista, filósofo, teólogo, jurista, obispo de Chiapas en el Virreinato de Nueva España, escritor y principal apologista de los indígenas siendo el «Procurador o protector universal de todos los indios de las Indias» hispánicas. FRAY ANTONIO DE MONTESINOS, fue un misionero y fraile dominico español. Junto a la primera comunidad de dominicos de América, encabse distinguió en la defensa y denuncia en contra de los abusos a los indígenas por parte de los colonizadores españoles en la Isla La Española, y que causó la conversión posterior de Bartolomé de las Casas a la defensa de los indios. PEDRO DE VALDIVIA , lideró la Conquista de Chile (Nueva Extremadura) a partir de 1540. Fundó las ciudades de Santiago de Nueva Extremadura en 1541, Villanueva de La Serena, La Concepción de María Purísima del Nuevo Extremo en 1550, Santa María la Blanca de Valdivia del Nuevo Extremo en 1552 y La Imperial en abril de 1552. DIEGO OSORIO Y VILLEGAS, fue un militar, caballero de la Orden de Santiago y noble español que fuera asignado al gobierno de la «Provincia de Venezuela» desde finales de 1588 hasta que en 1596 fuera nombrado gobernador y capitán general de Santo Domingo y presidente de la Real Audiencia. ALONSO DE OJEDA, fue navegante, gobernador y conquistador español; recorrió las costas de Guyana, Venezuela, Trinidad,Tobago, Curaçao, Aruba y Colombia. Es famoso por haber dado el nombre Venezuela a la región que exploró en sus dos primeros viajes y por haber descubierto el Lago de Maracaibo y fundar Santa Cruz  VASCO NÚÑEZ DE BALBOA fue un adelantado, explorador, gobernante y conquistador español. Fue el primer europeo en divisar el océano Pacífico desde su costa oriental y el primer europeo en fundar una ciudad permanente en tierras continentales americanas. PEDRO ARIAS DE ÁVILA O DÁVILA, fue un noble, político y militar castellano destacado por su participación en América, donde alcanzó los cargos de gobernador y capitán general de Castilla del Oro, y gobernador de Nicaragua (1528-1531). PEDRO DE HEREDIA Adelantado, conquistador español y fundador de la ciudad de Cartagena de Indias, explorador de la costa y del interior de la actual Colombia hasta Antioquia y norte de Tolima GONZALO JIMÉNEZ DE QUESADA fue un explorador y conquistador español del territorio colombiano entre 1536 y 1572. Comandó la expedición de la conquista de la Nueva Granada (actual Colombia) y fundó entre otras la ciudad de Bogotá, la actual capital de Colombia, en 1538. La última expedición la realizó entre 1569 y 1572 en busca de El Dorado, la cual culminó en forma desastrosa. SEBASTIÁN DE BELALCÁZAR. Tras haber ayudado a Pizarro a combatir a las tribus locales, completó en 1534 la conquista de Quito usando fondos obtenidos de sus campañas anteriores.  PEDRO DE ALVARADO Y CONTRERAS fue un adelantado y conquistador español que participó en la conquista de Cuba, en la exploración por Juan de Grijalva de las costas de Yucatán y del Golfo de México, y en la conquista de México dirigida por Hernán Cortés. Puede considerársele como conquistador de gran parte de América Central(Guatemala, Honduras y El Salvador) y pudo haberlo sido también del Perú, pero renunció a ello tras enfrentarse primero, y negociar después, con Diego de Almagro. FRANCISCO HERNÁNDEZ DE CÓRDOBA fue un conquistador español, que ha pasado a la historia por la accidentada expedición que dirigió entre febrero y mayo de 1517, durante la cual se descubrió, para el Imperio español, la Península de Yucatán. JUAN DE GRIJALVA, descubridor y conquistador español que participó en la exploración y conquista de Cuba con el adelantado Diego Velázquez de Cuéllar (1511), de quien fue capitán. También participó en la exploración a las costas mexicanas en la que destacaron la exploración de Yucatán y de Tabasco (1518); en la exploración de Francisco de Garay de las costas y territorios del Norte en el actual Estado de Veracruz y golfo de México (1522-1523) y finalmente en la conquista de Honduras con Pedrarias Dávila (1527), en la que pereció. PASCUAL DE ANDAGOYA, fue un conquistador español, que participó en las conquistas de Panamá, Colombia y Perú y desempeñó varios cargos coloniales. DIEGO DE ALMAGRO fue un adelantado y un conquistador español. Participó en la conquista de Perú y se le considera oficialmente el descubridor de Chile; fue también el primer europeo en llegar al actual territorio de Bolivia. JUAN PEDRO DÍAZ DE SOLÍS fue un navegante y un explorador, considerado como el primer europeo en llegar al Río de la Plata. PEDRO DE MENDOZA fue un militar de familia noble, caballero de Alcántara desde 1524,almirante y conquistador español, nombrado por el emperador Carlos V como el primer adelantado del Río de la Plata y como gobernador de la Nueva Andalucía, JUAN DE GARAYV fue un hidalgo, explorador, conquistador y gobernante colonial español que tuvo un importante papel en la organización de la parte atlántica de Sudamérica. Destacó por su actuación en la gobernación del Río de la Plata y del Paraguay. Fundador de la ciudad de Santa Fe en 1573 en su primera ubicación, y fundaría por segunda vez siendo gobernador desde 1578, a la ciudad de Buenos Aires en el año 1580. FRANCISCO DE AGUIRRE fue un conquistador español que participó en la conquista de Chile y del noroeste de Argentina. Asignado como gobernador de Chile a la muerte de Pedro de Valdivia, fue también gobernador de Tucumán en tres oportunidades y fundador de las ciudades de La Serena (Chile) y Santiago del Estero (Argentina LOPE DE AGUIRRE o bien Lope el Loco o Lope el Tirano, apodos usados incluso por sus propios hombres, y también como se denominaba a sí mismo Lope de Aguirre el Peregrino fue un explorador español y conquistador de Sudamérica que protagonizó un episodio de cruentos asesinatos selectivos para erigirse en líder de una expedición en la búsqueda de El Dorado y, a su vez, acaudilló una rebelión contra la monarquía española, evento por el que fue asesinado en territorio de la actual Venezuela.