ANTONIO PEREZ- EL TRAIDOR DE FELIPE II

Era hijo ilegítimo y sacrílego de Gonzalo Pérez, un clérigo secretario de Carlos V y de Felipe II en sus primeros años de reinado
Antonio Pérez era secretario de cámara y del Consejo de Estado del rey Felipe II. Fue juzgado culpable en los cargos de traición a la Corona y del asesinato de Juan de Escobedo, secretario personal de Juan de Austria, el hemano del rey.

ANTONIO PÉREZ

Protegido por Ruy Gómez de Silva, príncipe de Éboli, Antonio Pérez se educó en las universidades de Alcalá, Lovaina, Salamanca y Padua. Al morir su padre en 1556 pasó a ocuparse de la secretaría real. En las luchas políticas de la corte destacó como un gran intrigante alineado con la facción de su protector, el príncipe de Éboli, contra el duque de Alba y contra el hermano del rey don Juan de Austria. Y acabó asesinando al secretario de Juan de Austria, Juan de Escobedo en 1578. Aquí hay controversia en los historiadores, unos dicen que en posible connivencia con Felipe II, pero otros aseguran que Juan de Escobedo descubrió el complot de Pérez y la Princesa de Éboli ( ya viuda), para que Felipe II no pudiera más adelante, acceder al trono portugués. Este crimen sería utilizado por Felipe II contra Antonio Pérez cuando descubrió que su secretario le espiaba y conspiraba con potencias extranjeras. Todo ello perjudicó a Juan de Austria, vencedor de Lepanto, en sus proyectos y quedó desacreditado ante el rey.

PRINCESA DE ÉBOLI 

Antonio Pérez fue detenido al mismo tiempo que su amante, la princesa de Éboli y acusado inicialmente de corrupción, cargo del que había abundantes pruebas, además de asesinato, siendo encarcelado. Pérez consiguió huir con ayuda de la Éboli y refugiarse en Aragón, en donde se acogió a la protección del derecho foral alegando ser hijo de un natural de aquel reino, cosa que era falsa. Realmente había nacido en Madrid o Guadalajara, y su padre en Segovia. Proclamó su ascendencia aragonesa para acogerse a la protección del Justicia Mayor de Aragón, y así ganar tiempo y apoyos para evadir la justicia real y poder huir a Francia.
Su causa quedó así unida a la defensa de las libertades aragonesas frente a la Corona. El rey hizo entonces que le acusara de herejía la Inquisición, única institución con jurisdicción en toda España; pero la Inquisición fracasó en el intento de hacerse con el reo, ante la agitación de las masas populares, comenzaban así las alteraciones de Aragón.

JUAN DE AUSTRIA 

Dispuesto a imponer su autoridad, Felipe II envió un ejército a Zaragoza. Esto puso fin a la insurrección, pero sumió a Aragón en una profunda desconfianza frente al Justicia real. Antonio Pérez huyó al Bearn, donde recibió apoyo para intentar al año siguiente, en 1592, una invasión francesa a través de los puertos del Somport y Portalet. Tras saquear el hospital de Santa Cristina en Somport, los hugonotes fueron rechazados por los habitantes de Canfranc, que defendían el castillo de Candanchú, frenando su avance y logrando la retirada del contingente francés en el valle del Aragón, por el paso de Portalet (que estaba peor defendiendo) logró penetrar un importante grupo de hugonotes, que comenzó a hostigar y saquear las poblaciones del valle de Tena tan pronto como entró en Aragón, estos llegaron a controlar efímeramente el valle hasta que fueron expulsados, fracasando estrepitosamente el intento de invasión.

ASESINATO DE ESCOBEDO

(Lorenzo Vallés- Museo del Prado) 

Años más tarde, Pérez se trasladó a Inglaterra, y queriendo asegurar su nueva posición en el país reveló secretos e información militar que sirvió para el ataque inglés a Cádiz de 1596, además de estimular la leyenda negra contra Felipe II por los estados rivales de España, dedicándose a publicar escritos contra el rey, que suministraron gran parte del material con el que se tejió la Leyenda Negra antiespañola. 

Tras intentar conseguir el perdón de la Corona sin éxito, Antonio Pérez falleció en París en la más absoluta pobreza, el 7 de abril del año 1611.