RAMÓN MENÉNDEZ PIDAL

Fue un célebre filólogo, historiador, escritor y medievalista, considerado el máximo artífice de la moderna Escuela Filológica Española.
Nacido en La Coruña el 13 de marzo de 1869, de familia asturiana de convicciones conservadoras.
Estudió Derecho y Filosofía y Letras en la Universidad de Madrid.
Ingresó en la Real Academia Española (RAE) en 1902 y llegó a presidirla.
Impulsó el Centro de Estudios Históricos (CEH) y la Junta para Ampliación de Estudios (JAE).
Obras Principales: La leyenda de los Infantes de Lara (1896)
Cantar de Mio Cid: texto, gramática y vocabulario (1908-1911)
Orígenes del español (1926)

Su reputación como filólogo fue creciendo a partir de 1895, cuando ganó el concurso convocado por la Real Academia Española sobre el Poema de Mio Cid, pero fue decisiva la excelente acogida que tuvo entre los más reputados filólogos europeos, al año siguiente, la publicación de su primer libro, La leyenda de los infantes de Lara, en que demostraba la existencia en España de una poesía épica nacional. A fines de 1899 obtuvo la cátedra de Filología Comparada del Latín y del Castellano en la Universidad de Madrid.
En 1900 contrajo matrimonio con María Goyri, una de las primeras universitarias españolas, quien les había acercado a los postulados de la Institución Libre de Enseñanza, lo que le distanció de las posiciones ideológicas de su familia.
Durante un viaje recorrieron la ruta que había seguido el Cid en su destierro y tuvieron la ocasión de comprobar la pervivencia del romancero a lo largo de la historia. A partir de este viaje cuando su recopilación y estudio comenzó a tomar forma como proyecto científico compartido por el matrimonio: hoy el Archivo del Romancero atesora una valiosísima colección documental, que puede considerarse una parte importante del patrimonio de la humanidad.
En 1901 fue elegido miembro de la Real Academia Española.
En diciembre de 1903 se publicó la primera edición del Manual elemental de gramática histórica española, una de sus obras más reeditadas, en versiones cada vez más elaboradas. En 1904 viajó a América, como comisario regio designado por Alfonso XIII.
A partir de 1910 puso en marcha el Centro de Estudios Históricos (CEH), sin abandonar su investigación personal, organizó un equipo de trabajo que afrontó, bajo su dirección e impulso, proyectos tan ambiciosos como la edición de documentos no literarios procedentes de las distintas variedades del norte peninsular, la recopilación de romances españoles por todo el arco mediterráneo o la realización del Atlas lingüístico de la península ibérica, de azarosa historia. Y fue también en el CEH donde comenzó la singladura de la Revista de Filología Española (1914) y donde don Ramón planeó, por esas fechas, levantar una obra colectiva tan ambiciosa como la Historia de España que hoy lleva su nombre.
A este fructífero período pertenecen también obras personales, tan importantes como La primitiva lírica española (1919), Poesía juglaresca y juglares (1924), La España del Cid (1929) y, sobre todo, Orígenes del español. Estudio lingüístico de la Península Ibérica hasta el s. xi (1924-1926).

A nadie podía sorprenderle que la Real Academia lo eligiese director, con carácter interino en 1925, tras el fallecimiento de Antonio Maura, y, ya en propiedad, en diciembre de 1926. En este cargo fue reelegido, antes de la Guerra Civil, en tres ocasiones, la última el 5 de diciembre de 1935.
Tras el estallido de la guerra, don Ramón abandonó España en diciembre de 1936 y vivió en Burdeos, La Habana y Nueva York, donde dio diversos cursos y conferencias y prosiguió con grandes dificultades la redacción de su proyectada Historia de la lengua.
Llegó finalmente a Madrid en julio de 1939 y fue sometido a un proceso de depuración. Los vencedores de la contienda mostraron un gran recelo hacia su persona, igual que los académicos más vinculados al nuevo régimen. Esto último explica que se mantuviera al margen de la Academia durante ocho años, hasta que, el 4 de diciembre de 1947, fue elegido nuevamente su director permaneciendo hasta su muerte, el 14 de noviembre de 1968.
Jubilado de su cátedra, desmantelado el CEH y sin poder contar con la colaboración de sus discípulos, Ramón Menéndez Pidal se retiró a su hogar en Chamartín, con el deseo de finalizar sus proyectadas Historia de la épica, Historia del Romancero e Historia de la lengua. Fueron años menos fértiles en su labor, pero, con todo, revisó en ellos algunas de sus obras pasadas más importantes (así las nuevas ediciones de La España del Cid en 1947 y de Orígenes del español en 1950)

Tras su muerte vieron la luz publicaciones como La Épica medieval española, desde sus orígenes hasta su disolución en el Romancero (1992) y la Historia de la lengua española (2006).
Estudió, y escribió sobre l historia de España sin apasionamiento, sin críticas negativas y narrando a base de documentación fehaciente.
La dedicación de Menéndez Pidal a la investigación en los campos de la Filología y de la Historia medieval estorba aún la percepción de la influencia fundamental que tuvo en el liberalismo español de la primera mitad del siglo XX, antes y después de la Guerra Civil. Fue el de Menéndez Pidal un liberalismo mitigado por un nacionalismo unitario que debía tanto a la tradición constitucionalista decimonónica (1812-1876) como al pesimismo de los prohombres de la Restauración que, tras un siglo de guerras civiles, temían que el carácter apartadizo e insolidario de los españoles —que el propio Menéndez Pidal creía advertir ya en la España prerromana— se agravara al socaire de los proyectos particularistas de la época y terminara por desmembrar la nación.
 

Con todo, la voz de Menéndez Pidal fue la primera que se hizo oír en la España de la posguerra reclamando un compromiso histórico entre vencedores y vencidos, entre los partidarios de la tradición y los partidarios de la revolución, para reconstruir la democracia liberal.