Comienza el reinado de Felipe II. ---- El Ducado de Borgoña, una región de la actual Francia, era una gran cantidad de territorios, incluyendo Flandes desde 1428, también conocido como los Países Bajos, que por entonces eran diecisiete provincias, autónomas, regidas como pequeños reinos cada una. Las rutas del comercio del Atlántico, el Báltico con Europa eran una gran fuente de riqueza y cultura.
TERRITORIOS HEREDADOS POR CARLOS I
La heredó María de Borgoña, esposa de Maximiliano I de Habsburgo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Y su hijo Felipe heredará el condado, entre otros muchos territorios y títulos. Por lo tanto gracias a Felipe I, “el Hermoso”, casado con Juana de Castilla, la hija de los RRCC, es en Gantes donde nace Carlos I, su hijo luego heredera de la coronas de España. Y Carlos era el heredero de esos territorios flamencos y españoles, y más tarde titular del Sacro Imperio Germano Romano, protector por tanto de la religión cristiana.
TERRITORIOS EUROPEOS Y ENEMIGOS DE FELIPE II
La vida de Carlos I ya la hemos narrado en los capítulos anteriores. Iremos contando ahora como va desarrollándose el reinado de España. Carlos I, a su hijo Felipe quería casarlo con la hija de Francisco I de Francia, (su cordial enemigo), ya que hubiera acercado ambas monarquías. Pero Felipe prefería, y consiguió, a María de Portugal, de la que eran primos carnales. El matrimonio duró dos años. Felipe trató con frialdad a su esposa y fue recriminado por ello por su padre, como asunto de estado el concebir un descendiente. Por fin María quedó embarazada y pero murió en el parto en julio de 1545. Diez años después, Carlos sintiéndose ya viejo y sin fuerzas para gobernar tantos dominios, el Emperador Carlos, el día 16 de enero de 1556, en sus habitaciones privadas y sin ninguna ceremonia, cedió a su hijo Felipe la Corona de los Reinos Hispánicos, Sicilia y las Indias. Por lo tanto Felipe nunca fue coronado Rey de España. Felipe ya desempeñaba funciones de gobierno desde 1544, después de que Carlos I le escribiera en 1543, a su regreso a España, las Instrucciones de Palamós, que preparaban a Felipe para la regencia de los reinos peninsulares hasta 1550 cuando éste aún tenía dieciséis años. Aunque durante su juventud vivió doce años fuera de España en Suiza, Inglaterra, Flandes, Portugal, etc., una vez convertido en Rey de España fijó su residencia en Madrid.
En
realidad ambos personajes tenían poco en común, el carácter militar y
caballeresco de Carlos era prácticamente nulo en Felipe. Éste forjó una nueva
forma de gobernar. Un imperio tan grande como el suyo, unida al deseo de
manejar los entresijos de la administración hizo que crease una burocracia que
manejaba a la perfección. Tuvo muchos secretarios pero supervisaba
personalmente todos los asuntos importantes. Álvarez de Toledo, tercer duque de
Alba, Mateo Vázquez y Gabriel Zayas fueron los más influyentes. Entre los
moderados estaban Gómez de Silva, príncipe de Éboli y Antonio Pérez, que tuvo
un papel destacado al final de la vida del monarca.
FELIPE II (JOVEN)
Felipe II puede ser considerado el primer rey moderno en la historia de España. A pesar de su extrema religiosidad y de entender la herejía como un ataque al Estado, en las relaciones internacionales era más permisivo y no llegó a declarar ninguna guerra por motivos exclusivamente religiosos, incluso pactó con Estados contrarios a la fe católica. Otro personaje importante en la vida de Felipe y en la historia de España fue don Juan de Austria, hermano bastardo de Felipe y a la postre héroe de Lepanto.
El hijo de Felipe II, Carlos, por una operación siendo joven sufrió daños cerebrales y desarrolló un carácter muy agresivo. Fue una persona muy problemática desde niño. Lleno de caprichos y excentricidades tenía comportamientos crueles con los sirvientes y con animales. Por una información de Juan de Austria, Carlos fue acusado de conspirar contra el rey. Fue apresado por el propio padre y durante el cautiverio de seis meses, lejos de calmar a don Carlos, empeoró su salud mental y terminó costándole la vida en un arranque de demencia a los 23 años de edad. En medio de una huelga de hambre, se acostumbró a calmar sus calenturas volcando nieve en su cama y bebiendo agua helada, lo cual terminó consumiendo su quebradiza salud. Por supuesto, la propaganda holandesa acusó directamente a Felipe de ordenar el asesinato de su hijo y argumentó que lo único que quería don Carlos era acabar con la tiranía de su padre en los Países Bajos. El melancólico y misterioso carácter de Felipe, a su vez, prestó los ingredientes para que Giuseppe Verdi, recogiendo la leyenda negra, compusiera siglos después una de sus óperas más famosas: “Don Giovanni”. Viudo y sin descendencia era una pesada carga además de las que por su condición tenía. Necesitaba casarse y tener un hijo, a ser posible varón.
Pero en Inglaterra muere el hermano de María Tudor, hija de Catalina de Aragón, nieta por tanto de los reyes católicos, e hija de Enrique VIII de Inglaterra, dejando a María la Corona de ese país. Desde el trono inglés, María Tudor, es decir tía de Felipe II, se propuso desmontar la obra religiosa de su padre y devolver a Inglaterra a la obediencia del papa de Roma, liquidando el cisma. Por las persecuciones que realizó a los protestantes era conocida como Bloody Mary, “María la Sanguinaria”. Dadas las circunstancias María y Felipe se casaron en 1554. En esos días la reina contaba 39 años y el rey 27. Se casaron en la Catedral de Winchester y mientras que parece que María estaba profundamente enamorada de Felipe, él no de ella. Es popular la singular frase de que “Partía para Inglaterra como el que parte para una cruzada”. Por lo tanto Felipe fue antes rey de Inglaterra que de España, ya que durante cuatro años fue rey consorte inglés al haberse casado con la que fuera reina María I de Inglaterra. Recibiría la herencia de su padre, Carlos I, dos años después. El matrimonio no tuvo descendencia, aunque más de una ocasión pareció que la reina estaba embarazada y así lo declaró.
En 1558 fallecieron la Reina María I de Inglaterra y también Carlos I de España. Felipe quedó viudo de nuevo y sin derecho al trono inglés. Ya antes de esto, tras la abdicación de Carlos V en su hijo Felipe II, en Flandes vieron a Felipe como un extranjero. No olvidemos que Carlos, años antes, cuando le llega la noticia del motín que se produce en su ciudad natal, Gante, provocado por la negativa de los ciudadanos a pagar impuestos para sufragar las guerras contra Francia, marchó sobre la ciudad con un ejército de cinco mil hombres. La rebelión de la ciudad fue aplacada de manera cruel. Gante perdió todos sus derechos, y pasó a ser una ciudad de segunda categoría. De esto no se olvidan incluso hoy, ya que desprecian al español.
